California Dreamin’! Der Goldene Staat, San Francisco und die Golden Gate Bridge. Alles Dinge, die mir durch den Kopf gingen als ich erfuhr, dass ich meine fünf Monate als Austauschschüler in Amerika in Kalifornien verbringen würde. Eine Reise in das Land der unbegrenzten Möglichkeiten um neue Erfahrungen und Eindrücke zu sammeln. Meine Gasteltern Rob und Tracy wohnen in Cottonwood, ein kleiner Ort in Norden Kaliforniens, mit ca. 3.000 Einwohnern. Ein schönes, kleines Dorf in der Wildnis. Ich war sehr aufgeregt und konnte es kaum erwarten, Anfang September endlich loszufliegen! Drei verschiedene Flieger und etliche Flugstunden später kam ich in Redding an, der nächst größeren Stadt. Dort wurde ich von meinen Gasteltern herzlich begrüßt und ich habe mich gleich großartig mit ihnen verstanden. Nur der Wetterumschwung war extrem: Von 11°C Grad in Deutschland zu 35°C in Kalifornien. Es war kein Problem, sich an die vielen neuen Dinge, wie die andere Sprache, das Wetter und unsere beiden „Puppies“, unsere beiden Hunde zu gewöhnen schließlich wurde man ja von iST auf all das vorbereitet. Nach zwei Tagen zuhause, an denen ich unsere Nachbarn und ein paar Fische, aus dem See, an dem ich wohnte, kennen gelernt hatte, musste ich mir meine Kurse an unserer Schule aussuchen. Es war die örtliche Highschool mit 1.200 Schülerinnen und Schülern. Der Schultag war etwas anders als bei uns: 6 Fächer und das jeden Tag in gleicher Reihenfolge. Ich hatte Englisch, technisches Zeichnen, Mathe, Physik, Leadership (SV-Arbeit als Klasse), und US-Geschichte. Es wurde aber nie langweilig, da man immer mit seinen Freunden zu tun hatte. Alle waren sehr hilfsbereit, sowohl Lehrer als auch Schüler, und ich hatte mich schnell integriert. Nach der Schule gab es aber auch viel zu erleben. Zwischen Einkaufen im Shoppingcenter, Besichtigung Cottonwoods, das aussah wie eine Stadt im Wilden Westen oder Modellraketenbauen, habe ich auch viel Sportliches unternommen. Mein Gastvater ist leidenschaftlicher Bassfischer und auch ich hatte schnell den Dreh raus, wann welche Köder zu benutzen und an welchen Stellen sich die Barsche am häufigsten aufhalten. All das hat mir viel Spaß gemacht und ich habe mich immer sicher und geborgen gefühlt. Wenn man an Kalifornien denkt, woran denkt man? – Klar, an San Francisco! Es freute mich sehr, dass meine Gasteltern der Meinung waren, wir sollten das Silicon Valley besuchen. Die Sehenswürdigkeiten wie Alcatraz und die Golden Gate Bridge durften auf diesem Ausflug natürlich nicht fehlen. Meine Gasteltern waren begeisterte Eishockey-Fans und mein Gastvater hatte früher für die Liga gearbeitet. Das ich noch nie bei einem Spiel war, mussten wir natürlich hin. Die Stimmung war unglaublich und die 18.000 Plätze waren ausverkauft. Mein Aufenthalt in Amerika hat mich persönlich sehr weiter gebracht und werde ihn niemals vergessen, was ich dort erlebt habe. Es hat sicher etwas Mut erfordert, doch diese Erfahrung war jede Anstrengung wert. Ich hoffe, dass noch viele andere als Austauschschüler dieses Erlebnis machen können und ich weiterhelfen konnte die Entscheidung zu festigen. Falls du dich entscheidest auch ein Austauschschüler zu werden, hier noch ein Rat: Sei immer du selbst und hab eine tolle Zeit! Viel Spaß! Arne Bruns Cottonwood, California